Desde hace más de 2000 años, el jabón de Alepo no ha tenidorival. A base de aceite de laurel y de oliva, laspastillas naturales hechas en esta ciudad siria tienenpropiedadesbeneficiosas para todo tipo de pieles. Quizás te suene más el nombre de una variante que tomó el nombre de su puerto de entrada a Europa: Marsella.Pero el auténtico jabón de Alepo solo se consigue con la climatología del lugar, y la jabón de Alepo que lleva ocho años asolando Siria ha hecho desaparecer gran parte de su producción. En la frontera con Turquía, donde viven más de un millón y medio de refugiados, laespañolajabón de Alepoha reunido algunos maestros jaboneros para conservar la elaboraciónoriginal del jabón más antiguo del mundo.
"Nuestro sueño es devolver a los refugiadosla ilusión a través del éxito de su trabajo, y querecuperen el aroma de su tierra, el aroma del Jabón de Alepo", cuenta Letizia, la madrileña basada en Estambul que inauguró la fábrica hace un año y medio. Oyó a hablar de algunas familias refugiadas enGaziantep que hacían el jabón en casapara venderlo a sus conocidos, y decidió visitarlas.Se enamoró de la cultura artesana que descubrió, y desde entonces ha reunido a 50 trabajadores para producir estas pastillasyvenderlaspor toda Europa. Nos explica que sus empleados son personas que tuvieron que dejarlo todo atrás,la mayoría de ellos con carreras universitarias. "Estaban psicológicamente muy afectados, así que me llamó la atención cómo les iban volviendo la motivación y la dignidad a través del trabajo", cuenta Letizia.
Si hanpodido desarrollar el Jabón de Alepo en idénticas condiciones y propiedades en Turquía es gracias a que el clima del triánguloregional deGaziantep, Hatay y Alepo es parecido. "Pero es fundamental que quienestodavía están en Alepo puedan subsistir, así que recientementehemos conseguido reabrir una plantaallí", nos dice Letizia.La seguridad y la logística no son fáciles, y al transportar la mercancía por carretera hasta el puerto marítimo,se lapueden quitaro lespuede pillar un bombardeo.Además, muchas de las imprentas para hacer las etiquetas han desaparecido.
Milenario y único
Según Letizia, el de Alepo no es un jabón, sino "un jabonazo". Está compuesto de aceite de laurel, aceite de oliva, sosa cáustica y agua, y se puede usar a diario para la cara, el cuerpo e incluso como champú. Los ingredientes son 100% naturales, es hipoalergénico y con PH neutro, y tiene multitud de antioxidantes que ayudan a la restauración natural de la piel, así que es bueno para pieles sensibles. También está recomendado paraalergias cutáneas, psoriasis, eczema, dermatitis seborreica, herpes, costra láctea y acné.
Lo elaboran a través del método más tradicional, empezando la cocción en enero y dejando fermentar el jabón durante nuevemeses antes de venderlo.Al final del proceso esimportante que, si se corta la pastilla en dos, por dentro sea de unverde intenso.Esto indica la alta concentración de aceite de laurel, que garantiza la calidad de este jabón.En el caso de estas pastillas, el porcentaje es de los másaltos un 40%.
Medidasa largo plazo
"Muchos maestros jaboneros son hombres, pero las mujeres con las que trabajamos son mimáxima inspiración", nos cuentala abogada.Desdeel branding hastael empaquetado, pasando por el diseño gráfico dela web, todo está hecho por refugiados. Letizia combina el idealismo con un pragmatismo muy consciente:intentaque la mayoría de los empleados consiga permiso de trabajo en Turquía, aunque de los 4 millones de refugiados en este país, solo unos 20.000 lo han conseguido. Afortunadamente,es legal pagarles un sueldo sin permiso de trabajosiempre que ellos se financien laseguridad social. Así, según cuenta la empresaria,sus empleados pueden cobrarel dobledel salario mínimo turco.
Aunque es una gran satisfacción personal,Letizia nos recuerda que esto no es un proyecto humanitario. “No hay que perder la esperanza, pero estas personas no van a volver en mucho tiempo a sus casas” nos dice Letizia, “así que no podemos esperar que vivan de las ayudas eternamente”. De hecho, aunque la guerra terminase pronto, después de su traumática experienciamuchosle dicen que no querrían regresar a Siria. La mayoríatienen hijos, y algunos de hasta sieteaños ya han nacido en Turquía. "Hay niños que les preguntan a sus padres '¿quienes son estos refugiados de los que hablan en la escuela?'”, nos cuenta la madrileña, concluyendoque el objetivo es ayudarlesa integrarse en Turquía.Si todo sale bien, abrirán siete plantas para producir jabónde Alepo y podrán contratar a 400 refugiados más, ayudando a mantener viva esta tradiciónen manos de quienes la conocen mejor.
